Demandez à un groupe d’animateurs jeunesse européens de citer une histoire dystopique, et vous entendrez presque instantanément les noms d’Orwell, d’Huxley, d’Atwood ou de Collins. Demandez-leur d’en citer une qui ne fasse pas partie du canon dominant en Europe occidentale et en Amérique du Nord, et les réponses sont généralement plus tardives.

Ce n’est pas un manque d’imagination : cela reflète simplement les récits qui ont connu la plus grande diffusion et ont été le plus souvent traduits. Mais cela soulève une question intéressante : si ces cinq ou six exemples façonnent en grande partie notre perception de ce qu’est la dystopie, quelles autres formes ce genre pourrait-il prendre, que nous n’avons pas encore suffisamment explorées ?

Un genre qui dépasse ses auteurs les plus célèbres

La littérature dystopique s’inscrit souvent dans une lignée assez restreinte : « Nous » de Zamyatin (1921), « Le Meilleur des mondes » d’Huxley (1932), « 1984 » d’Orwell (1949) et la génération d’auteurs qui a suivi. Il s’agit d’une tradition véritablement riche, façonnée par des angoisses très spécifiques à l’Europe occidentale : la bureaucratie industrielle, la surveillance totalitaire, le traumatisme des deux guerres mondiales (Claeys 2016). Tom Moylan (2000) décrit cette tradition comme une exploration de sociétés dans lesquelles les systèmes sociaux et politiques ont mal tourné – et, comme il le souligne également, il s’agit d’une tradition parmi d’autres, et non de la seule.

La dystopie, en tant que mode narratif, n’est propre à aucune région en particulier. Partout où les systèmes politiques ont failli à leurs obligations envers les citoyens, partout où le pouvoir a été détourné, les écrivains ont imaginé la pire version possible de cette réalité – et de riches traditions dystopiques existent à travers l’Asie, l’Amérique latine, l’Europe de l’Est et l’Afrique, chacune façonnée par ses propres histoires politiques et ses propres craintes (Baccolini et Moylan 2003).

Ce qui est intéressant, c’est que ces traditions ne se contentent pas de raconter la même histoire sous des noms différents. Souvent, elles s’articulent autour d’une peur fondamentale véritablement différente.

Différents systèmes, différents cauchemars

La dystopie occidentale a tendance à s’articuler autour d’une angoisse centrale : celle d’un État qui voit tout et contrôle tout, face à l’individu qui doit lui résister seul. Il s’agit d’une crainte historique très spécifique, née du totalitarisme, de la Guerre froide et de la surveillance de masse.

Dès lors que l’on s’écarte de cette lignée, le cauchemar prend souvent une forme différente :

• La dystopie coloniale et postcoloniale met souvent en avant non pas un État de surveillance, mais un État extractif – un système qui survit en s’appropriant : des terres, de la main-d’œuvre, des ressources, des avenirs. L’oppresseur n’est pas toujours un « Parti » sans visage ; il peut s’agir d’une structure héritée de l’empire, qui continue de fonctionner selon la même logique bien après l’indépendance officielle.
• La fiction dystopique latino-américaine, fortement marquée par l’expérience des dictatures militaires et des disparitions forcées dans la région, met souvent en avant le traumatisme collectif et la mémoire collective : la question n’est pas seulement « comment résister en tant qu’individu ? », mais « comment une communauté peut-elle continuer à exister lorsque son histoire a été effacée ou réécrite de force ? »
• La fiction dystopique d’Asie de l’Est s’interroge souvent sur l’hypermodernité et l’accélération technologique en soi – non pas la technologie imposée par un tyran isolé, mais une société tout entière qui se précipite vers sa propre transformation (ou son effondrement) par le biais du consumérisme, de l’intensité du travail ou de la surexploitation écologique.
• La fiction spéculative et dystopique africaine rejette souvent l’idée selon laquelle le pire reste à venir : elle peut s’appuyer directement sur les expériences vécues de la colonisation, de l’exploitation et de la violence structurelle, tout en mettant tout autant l’accent sur l’imagination, la résistance et des avenirs qui vont au-delà de la simple survie.

Tout cela n’enlève rien à la puissance de la tradition d’Europe occidentale ni à son intérêt. Cela signifie simplement qu’il s’agit d’un prisme parmi d’autres – et que chaque prisme met en lumière un « système » oppressif différent, ce qui soulève à son tour différents types de dilemmes éthiques auxquels les joueurs doivent faire face.

Une autre approche de la conception de scénarios

C’est là que l’idée devient véritablement concrète, et non plus seulement théorique. Chaque scénario de GN dystopique s’articule autour d’une forme ou d’une autre de « système qui a mal tourné » – et c’est ce système qui façonne les dilemmes auxquels les joueurs sont réellement confrontés pendant le jeu.

Un scénario fondé sur la surveillance et la propagande soulève naturellement des dilemmes liés à la vie privée, la loyauté et la dissidence. Un scénario fondé sur un système extractif – où le principe central réside dans ce qui est prélevé, et non dans qui est surveillé – soulève naturellement une autre série de dilemmes : qui peut conserver ce qu’il produit, qui décide de ce qui est considéré comme une ressource, et que se passe-t-il lorsque les terres, le travail ou l’histoire d’une communauté sont traités comme des éléments à exploiter plutôt qu’à protéger ? Un scénario articulé autour de la mémoire collective après un passé marqué par une rupture soulève moins de questions sur la résistance individuelle que sur la manière dont un groupe rétablit la confiance, la vérité et un récit commun.

Aucune de ces approches n’est meilleure ou plus valable qu’un scénario de surveillance orwellien : il s’agit simplement de prismes supplémentaires, chacun ouvrant un champ émotionnel et éthique différent que les participants peuvent explorer. Une invitation à approfondir la réflexion ou un point de départ pour toute personne désireuse d’approfondir la réflexion peut être :

• Des œuvres de fiction et de littérature spéculative qui placent l’exploitation coloniale et postcoloniale au cœur du « système », plutôt que de la réduire à une simple toile de fond
• La littérature dystopique et testimoniale latino-américaine traitant de la dictature, des disparitions et de la mémoire collective
• La fiction spéculative d’Asie de l’Est explorant l’hypercapitalisme, le dur labeur et la transformation écologique
• La fiction spéculative africaine qui place la résistance et les futurs imaginés au centre de son propos, et non pas en marge

Ce type d’exploration s’inscrit naturellement dans la lignée des attentes du programme Erasmus+ lui-même vis-à-vis des projets qu’il finance. L’inclusion et la diversité figurent parmi les priorités horizontales du programme, avec l’attente claire que les projets s’adressent à des participants issus de milieux culturels, sociaux et géographiques variés et qu’ils en soient le reflet, y compris des jeunes issus de communautés migrantes, minoritaires ou autrement sous-représentées.

S’inspirer d’un éventail plus large de traditions dystopiques est un moyen concret de répondre à cette priorité : cela signifie que « l’éducation civique, démocratique et environnementale » par le biais du GN dystopique offre aux jeunes plusieurs portes d’entrée, quelle que soit la perspective historique ou culturelle à travers laquelle s’inscrit leur propre histoire familiale.

Restez à l’écoute via le site web de notre projet pour découvrir ces scénarios et guides à venir.

Sources

• Baccolini, Raffaella, and Tom Moylan, eds. 2003. Dark Horizons: Science Fiction and the Dystopian Imagination. New York: Routledge. https://www.taylorfrancis.com/books/edit/10.4324/9781315810775/dark-horizons-tom-moylan-raffaella-baccolini
• Bellina, Ines. 2018. “4 Latin American Dictator Novels for These Dark Times.” Book Riot, February 8, 2017. https://bookriot.com/4-latin-american-dictator-novels-dark-times/. Accessed July 11, 2026.
• Claeys, Gregory. 2016. Dystopia: A Natural History. Oxford: Oxford University Press. https://academic.oup.com/book/6186
• Kinkley, Jeffrey C. 2014. Visions of Dystopia in China’s New Historical Novels. New York: Columbia University Press. https://www.cambridge.org/core/journals/china-quarterly/article/abs/visions-of-dystopia-in-chinas-new-historical-novels-jeffrey-c-kinkley-new-york-columbia-university-press-2014-xvi-285-pp-4500-3095-isbn-9780231167680/CBC686C10895F05963FD2BBF249DF1BE
• Moylan, Tom. 2000. Scraps of the Untainted Sky: Science Fiction, Utopia, Dystopia. New York: Routledge. https://doi.org/10.4324/9780429497407
• Wabuke, Hope. 2020. “Afrofuturism, Africanfuturism, and the Language of Black Speculative Literature.” Los Angeles Review of Books, August 27, 2020. https://lareviewofbooks.org/article/afrofuturism-africanfuturism-and-the-language-of-black-speculative-literature/. Accessed July 12, 2026.
• “The Rise of a Distinctly African Speculative Fiction.” 2024. New Lines Magazine, May 23, 2024. https://newlinesmag.com/review/the-rise-of-a-distinctly-african-speculative-fiction/. Accessed July 11, 2026.