Chiedete a una sala piena di animatori giovanili europei di citare una storia distopica e otterrete quasi immediatamente nomi come Orwell, Huxley, Atwood, Collins. Chiedete loro di citarne una scritta al di fuori del canone dominante dell’Europa occidentale e del Nord America, e le risposte di solito tardano ad arrivare.

Non si tratta di una mancanza di immaginazione: è semplicemente il riflesso di quali storie abbiano viaggiato più lontano e siano state tradotte di più. Ma solleva una domanda interessante: se questi cinque o sei esempi plasmano gran parte delle nostre intuizioni su cosa sia la distopia, quali altre forme potrebbe assumere il genere con cui non abbiamo ancora trascorso tanto tempo?

Un genere più grande dei suoi autori più famosi

La narrativa distopica viene spesso ricondotta a una discendenza piuttosto compatta: *Noi* di Zamyatin (1921), *Il mondo nuovo* di Huxley (1932), *1984* di Orwell (1949) e la generazione di autori che ne è seguita. Si tratta di una tradizione davvero ricca, plasmata da ansie tipicamente dell’Europa occidentale: la burocrazia industriale, la sorveglianza totalitaria, il trauma delle due guerre mondiali (Claeys 2016). Tom Moylan (2000) descrive questa tradizione come quella che esplora società in cui i sistemi sociali e politici i hanno fallito – e, come egli stesso osserva, si tratta di una tradizione tra tante, non l’unica.

La distopia, in quanto modalità narrativa, non è appannaggio di una sola regione. Ovunque i sistemi politici abbiano deluso le persone, ovunque si sia abusato del potere, gli scrittori ne hanno immaginato la versione peggiore – ed esistono ricche tradizioni distopiche in Asia, America Latina, Europa orientale e Africa, ciascuna plasmata dalle proprie storie politiche e dai propri timori (Baccolini e Moylan 2003).

Ciò che è interessante è che queste tradizioni non si limitano a raccontare la stessa storia con nomi diversi. Spesso ruotano attorno a una paura fondamentale realmente diversa.

Sistemi diversi, incubi diversi

La distopia occidentale tende a ruotare attorno a un’ansia centrale: lo Stato onniveggente e onnipotente, e l’individuo che deve resistergli da solo. Si tratta di una paura storica molto specifica – nata dal totalitarismo, dalla Guerra Fredda e dalla sorveglianza di massa.

Uscendo da quella tradizione, l’incubo assume spesso una forma diversa:

• La distopia coloniale e postcoloniale spesso non è incentrata su uno Stato di sorveglianza, ma su uno Stato estrattivo – un sistema che sopravvive sottraendo: terra, manodopera, risorse, futuro. L’oppressore non è sempre un Partito senza volto; può essere una struttura ereditata dall’impero, che continua a funzionare secondo la stessa logica anche molto tempo dopo l’indipendenza formale.
• La narrativa distopica latinoamericana, fortemente plasmata dall’esperienza delle dittature militari e delle sparizioni forzate nella regione, mette spesso in primo piano il trauma collettivo e la memoria: la domanda non è solo «come resisto come individuo?», ma «come va avanti una comunità quando la sua storia è stata cancellata o riscritta con la forza?».
• La narrativa distopica dell’Asia orientale mette spesso in discussione l’ipermodernità e l’accelerazione tecnologica stessa – non la tecnologia imposta da un singolo tiranno, ma un’intera società che corre verso la propria trasformazione (o il proprio collasso) attraverso il consumismo, l’intensità del lavoro o lo sfruttamento ecologico eccessivo.
• La narrativa speculativa e distopica africana spesso rifiuta la premessa che il peggio debba ancora venire: può basarsi direttamente sulle storie vissute di colonizzazione, sfruttamento e violenza strutturale, insistendo al contempo con altrettanta forza sull’immaginazione, la resistenza e i futuri che vanno oltre la mera sopravvivenza.

Nulla di tutto ciò rende la tradizione dell’Europa occidentale meno potente o meno degna di essere utilizzata. Significa semplicemente che è una lente tra le tante – e ogni lente mette a fuoco un diverso tipo di “sistema” oppressivo, il che a sua volta apre diversi tipi di dilemmi etici con cui i giocatori devono confrontarsi.

Un altro punto di vista per la progettazione degli scenari

È qui che l’idea diventa realmente pratica anziché solo teorica. Ogni scenario di LARP distopico è costruito attorno a una qualche versione di un «sistema andato storto» – e quel sistema plasma i dilemmi che i giocatori devono effettivamente affrontare durante il gioco.

Uno scenario basato sulla sorveglianza e sulla propaganda genera naturalmente dilemmi relativi alla privacy, alla lealtà e al dissenso. Uno scenario basato su un sistema estrattivo – in cui il meccanismo centrale è ciò che viene sottratto, non chi viene sorvegliato – genera naturalmente una serie diversa di dilemmi: chi può conservare ciò che produce, chi decide cosa conta come risorsa, cosa succede quando la terra, il lavoro o la storia di una comunità vengono trattati come qualcosa da estrarre piuttosto che da proteggere. Uno scenario incentrato sulla memoria collettiva dopo un passato lacerato solleva questioni che riguardano meno la resistenza individuale e più il modo in cui un gruppo ricostruisce la fiducia, la verità e una narrazione condivisa.

Nessuna di queste prospettive è migliore o più valida di uno scenario di sorveglianza orwelliano: sono semplicemente lenti aggiuntive, ognuna delle quali apre un diverso terreno emotivo ed etico che i partecipanti possono esplorare. Un invito ad approfondire o un punto di partenza per chiunque sia curioso di esplorare ulteriormente può essere:

• Opere di narrativa e di fantascienza che pongono al centro lo sfruttamento coloniale e postcoloniale come “sistema”, piuttosto che come semplice sfondo
• La letteratura distopica e testimoniale latinoamericana che affronta temi quali la dittatura, le sparizioni e la memoria collettiva
• La narrativa speculativa dell’Asia orientale che esplora l’ipercapitalismo, il lavoro e la trasformazione ecologica
• La narrativa speculativa africana che pone la resistenza e i futuri immaginati al centro, non come elementi secondari

Questo tipo di esplorazione si collega naturalmente anche a ciò che lo stesso Erasmus+ richiede ai progetti che finanzia. L’inclusione e la diversità sono indicate come una delle priorità orizzontali del programma, con la chiara aspettativa che i progetti raggiungano e riflettano partecipanti provenienti da contesti culturali, sociali e geografici diversi, compresi i giovani appartenenti a comunità di migranti, minoranze o comunque sottorappresentate.

Attingere a una gamma più ampia di tradizioni distopiche è un modo concreto per essere all’altezza di tale priorità: significa che l’«educazione civica, democratica e ambientale» attraverso il LARP distopico offre ai giovani più di una porta da varcare, indipendentemente dalla lente storica o culturale attraverso cui si snoda la storia della loro famiglia.

Restate sintonizzati sul sito web del nostro progetto per scoprire questi scenari e queste guide in arrivo.

Fonti

• Baccolini, Raffaella, and Tom Moylan, eds. 2003. Dark Horizons: Science Fiction and the Dystopian Imagination. New York: Routledge. https://www.taylorfrancis.com/books/edit/10.4324/9781315810775/dark-horizons-tom-moylan-raffaella-baccolini
• Bellina, Ines. 2018. “4 Latin American Dictator Novels for These Dark Times.” Book Riot, February 8, 2017. https://bookriot.com/4-latin-american-dictator-novels-dark-times/. Accessed July 11, 2026.
• Claeys, Gregory. 2016. Dystopia: A Natural History. Oxford: Oxford University Press. https://academic.oup.com/book/6186
• Kinkley, Jeffrey C. 2014. Visions of Dystopia in China’s New Historical Novels. New York: Columbia University Press. https://www.cambridge.org/core/journals/china-quarterly/article/abs/visions-of-dystopia-in-chinas-new-historical-novels-jeffrey-c-kinkley-new-york-columbia-university-press-2014-xvi-285-pp-4500-3095-isbn-9780231167680/CBC686C10895F05963FD2BBF249DF1BE
• Moylan, Tom. 2000. Scraps of the Untainted Sky: Science Fiction, Utopia, Dystopia. New York: Routledge. https://doi.org/10.4324/9780429497407
• Wabuke, Hope. 2020. “Afrofuturism, Africanfuturism, and the Language of Black Speculative Literature.” Los Angeles Review of Books, August 27, 2020. https://lareviewofbooks.org/article/afrofuturism-africanfuturism-and-the-language-of-black-speculative-literature/. Accessed July 12, 2026.
• “The Rise of a Distinctly African Speculative Fiction.” 2024. New Lines Magazine, May 23, 2024. https://newlinesmag.com/review/the-rise-of-a-distinctly-african-speculative-fiction/. Accessed July 11, 2026.